В последний раз в истории Кубка УЕФА в Ньоне прошла жеребьевка его группового турнира. Новая Лига Европы, к которой я, если честно, отношусь с куда большим энтузиазмом, нежели к доживающему последний год турниру, придет на смену потерявшему былой престиж и интерес Кубку. Результаты ее оказались весьма примечательными. Самый интересный для российского болельщика итог - безусловно, попадание в одну группу "Спартака" и "Тоттенхэма" - бывшего и нынешнего клубов Романа Павлюченко. Помимо них, в квинтете "D" собрались "Удинезе", "Динамо" Загреб и голландский "Неймеген". Московский и лондонский клубы, пожалуй, выглядят в этой группе посолиднее, тем более что оба терпят неудачи в национальном первенстве, соответственно, Кубку УЕФА будут уделять повышенное внимание. Однако в таком "неправильном" групповом этапе, где каждый с каждым играет всего по разу - и не факт, что на удобной для себя территории - может случиться все.

Очень незавидная группа досталась "Валенсии". Все пять клубов претендуют на выход в плей-офф ("Валенсия", "Брюгге", "Русенборг", "Копенгаген", "Сент-Этьенн"). Слава Богу, о левантийской команде нельзя сказать того же, что о "Тоттенхэме" и "Спартаке", дела в Примере идут у "летучих мышей" как нельзя лучше, команда лидирует, демонстрируя при этом симпатичный футбол. И вот тут возникают вопросы: не пренебрежет ли "Валенсия" малопрестижным Кубком во имя успеха в национальном чемпионате? Думаю, все же нет. Для Унаи Эмери - главного тренера испанского клуба - Кубок УЕФА является отличной возможностью приобрести необходимый международный опыт, тем более что и соперники подобрались очень сильные. Для самого же клуба успехи в Кубке УЕФА означают набор рейтинговых очков, чтобы в будущем сезоне быть хорошо посеянным при жеребьевке Лиги Чемпионов (куда "Валенсия", конечно же, должна попасть). Так что борьба в группе ожидается дико интересная.

Еще одна "группа смерти" обозначилась под буквой А. "Шальке", "ПСЖ", "Манчестер Сити", "Расинг" и "Твенте". Снова все пятеро - фавориты и претенденты на выход. Особенно интересно здесь будет проследить за "МанСити", поскольку эта команда не скрывает своих мегаамбиций - может, именно в Кубке УЕФА они и начнут реализовываться?

"Милану" вытащили вполне приемлемых конкурентов. "Херенвен", "Брага", "Вольфсбург" и "Портсмут" - команды классом явно ниже итальянского гранда. Хорошо, что игроки и тренеры клуба не прочтут этого моего утверждения, но было бы еще лучше, если бы они не прочли ничего подобного в других источниках и - не дай Бог - не возомнили аналогичного самостоятельно. Хотя, признаться откровенно, я не сильно расстроюсь, если "россонери" завершат свое выступление в турнире еще до Нового года. Больше сил останется на внутренний чемпионат.

Харьковский "Металлист", героически одолевший в первом круге "Бешикташ", попал в очень достойную компанию - "Бенфика", "Галатасарай", "Олимпиакос" - клубы, которые предпочитают играть в Лиге Чемпионов, ну и плюс берлинская "Герта". Шансы на выход, прямо скажем, невелики, но нулю не равны и они. Поболеем за соседей. А заодно, естественно, и за ЦСКА. Команда пока еще (?) Валерия Газзаева была посеяна в первой корзине, а потому получила неплохих соперников. "Фейеноорд" и "Депортиво" неплохи, потому что позволят ребятам не расслабиться и отнестись к борьбе в группе серьезно, а "Лех" и "Нанси" хороши тем, что обыграть их армейцам будет проще, чем многие другие клубы из четвертой и пятой корзин посева. С французами ЦСКА традиционно играет достаточно уверенно, а "Лех" - просто не очень сильная команда. Хотя выбила из турнира ни много ни мало венскую "Аустрию", а до того - "Грассхоперс". Вот и думай тут… Однако, верю, армейцы справятся. Другое дело, что и в чемпионате команду Газзаева в погоне за "Рубином" поддерживает едва ли не вся футбольная Россия, не желающая победы наглой Казани… Посмотрим.

И все же самым интересным станет поединок "Спартака" и "Тоттенхэма". Чиновники УЕФА и прочие видные лица, тянувшие жребий, словно знали, с каким нетерпением ждут в России именно этого матча…