Борьба за Copa Nissan Sudamericana вступила в решающую стадию. Осталось всего два претендента на престижнейший трофей - аргентинский "Эстудиантес" и бразильский "Интернасьонал". В первом финальном матче хозяевами были "студенты", которые провели до того в рамках Южноамериканского Кубка-2008 восемь матчей и лишь один (!) из них был сыгран за пределами Аргентины. В первом раунде соперником красно-белых был "Индепендьенте", в 1/8 финала - "Арсенал Саранди", в полуфинале - "Архентинос Хуниорс", и лишь на стадии четвертьфинала пришлось играть с зарубежной (как раз бразильской) командой - "Ботафого". Надо отметить, что "Эстудиантес" подтвердил свою славу домашней команды не только в чемпионате Аргентины, но и в международном кубке: ни одного выездного матча в текущем розыгрыше команда Лео Астрады не выиграла, а значит, обеспечивать нужный результат должна была в домашней встрече.

Южноамериканский Кубок-2008. Финал. Первый матч

Эстудиантес (Аргентина) - Интернасьонал (Бразилия) - 0:1. Гол: Алекс (34, с пенальти)

Эстудиантес: Андухар, Диас, Анхелери, Алайес (Кальдерон, 68), Десабато, Санчес, Гальван (Морено и Фабьянеси, 61), Бенитес, Верон, Сальгейро (Г.Фернандес, 58), Босельи. Главный тренер - Леонардо Астрада

Интернасьонал: Лауро, Альваро, Маркао, Боливар, Индио, Эдиньо, Гиньясу, Д'Алессандро (Сандро, 87), Алекс (Густаво Нери, 79), Маграо, Нилмар (Данни Мораэш, 90). Главный тренер - Тите

Предупреждения: Сальгейро (14), Десабато (33), Анхелери (45) - Гиньясу (5), Индио (23), Маграо (45), Лауро (68), Нилмар (90). Удаление: Гиньясу (25, вторая ж.к.)

27 ноября. Ла-Плата. Городской стадион. Судья - Карлос Амарилья (Парагвай)

Казалось, ничего тому не препятствует, наоборот - даже соотечественники в "стане врага" помогают: уже на 25 минуте Пабло Гиньясу заработал вторую желтую карточку и оставил своих одноклубников в меньшинстве. Вкупе с хорошим стартом аргентинской команды все это должно было принести успех, однако на 34 минуте Леандро Десабато прервал прорыв быстроногого Нилмара, случилось это уже в пределах штрафной площади хозяев, Карлос Амарилья назначил 11-метровый, и штатный пенальтист "Интера" Алекс не оставил шансов Мариано Андухару. И вплоть до свистка одного из самых авторитетных арбитров Южной Америки, возвестившего о перерыве, скорее гости могли увеличить счет (отличный момент упустил на 37 минуте Андрес Д'Алессандро), нежели хозяева - его сравнять.

Во второй половине встречи "Эстудиантес" активно пытался выправить ситуацию, сразу три замены, направленные на усиление атаки произвел Лео Астрада, но просто божественно играл голкипер гостей Лауро, тянувший все, что только можно и чего нельзя. Отметился несколькими выстрелами со средней и дальней дистанции капитан хозяев Хуан Себастьян Верон, но успеха они не принесли. "Интер" в свою очередь сосредоточился на сохранении благоприятного для себя счета, в чем, надо признаться, здорово преуспел. Центральная зона в лице Маркао и Эдиньо отлично справлялась с делом прерывания атак соперника еще до штрафной, а Нилмар всегда готов был убежать в контратаку.

"Эстудиантес" проиграл, и тем не менее настроение в среде его болельщиков можно назвать достаточно оптимистичным. Во-первых, один пропущенный мяч - это, конечно, гандикап для бразильского клуба, но не столь великий, чтобы считать его непреодолимым. Да, "Интер" потерял всякую мотивацию в национальном первенстве и сосредоточился целиком и полностью на завоевании Южноамериканского Кубка (который, к слову, даст еще и путевку в Кубок Либертадорес), а "Эстудиантес" редко выигрывает на выезде, но это будет совершенно особенный случай. По-настоящему финальный матч, в котором победа с минимальным счетом гостей не устроит (хотя, она подарит шанс в виде серии пенальти). Вторая же главная надежда "студенческой" инчады - Хуан Себастьян Верон, который собрался на заработки в американскую лигу MLS и, конечно, очень хочет покинуть клуб и страну победителем (тем более, что кроме Кубка УЕФА 1999 года он на международной арене практически ничего и не выиграл). Ну и, конечно, Лео Астрада, пообещавший сделать выводы из поражения и принять все необходимые меры к тому, чтобы привезти заветный трофей на Родину. Вполне вероятно, на очередную встречу чемпионата Аргентины с "Депортиво Годой Крус" поедут не все ключевые игроки. Слишком высоки ставки.

Четыре из семи предыдущих розыгрышей Судамериканы выиграли аргентинские клубы, бразильцы же до сей поры ни разу не выходили даже в финал. Посмотрим, удастся ли "Интеру" с первой же попытки взять эту новую для бразильских клубов высоту. В ответной встрече он, безусловно, явный фаворит.