Странное дело: в футболе происходят интереснейшие события, особенно это касается команд, за которые я болею, а я до сих пор ничего об этом не написал. Спешу исправиться. Первое, о чем стоит высказаться - это состоявшиеся в Швейцарии и Южной Африке жеребьевки Евро-2008 и ОЧМ-2010 соответственно. Начнем с первого из двух этих грядущих турниров - чемпионата Европы. Состав групп таков:

Группа А. Швейцария, Чехия, ПОРТУГАЛИЯ, Турция.

Группа В. Австрия, Хорватия, Германия, Польша.

Группа С. ГОЛЛАНДИЯ, ИТАЛИЯ, Румыния, Франция.

Группа D. Греция, Швеция, Испания, РОССИЯ.

Что касается россиян, то наша сборная едет на еврофорум заведомым аутсайдером. Конечно, мы можем преподнести сюрприз, но это будет именно сюрприз. Пока же ничего хорошего от нашей команды абсолютное большинство болельщиков и специалистов как в России, так и за рубежом, не ждут и, видимо, правильно делают. Посмотрим. Я верю в тренерский гений Гууса Хиддинка, а потому надежда на хороший результат, коим, безусловно, станет уже выход из группы, у меня есть. Хотя гораздо более предпочтительными шансы на выход выглядят у сборных Испании и Греции.

Не было предела моему возмущению, когда я узнал состав группы С. Румыния, которая в любой другой группе была бы одним из фаворитов, здесь выглядит наиявнейшим аутсайдером. По-моему, деление на корзины перед жеребьевкой предусмотрено именно для того, чтобы таких вот казусов не происходило (а то ведь в группах А и В португальцы и немцы выглядят практически стопроцентными фаворитами, а три оставшиеся команды поборются, вероятнее всего, за вторую путевку в плей-офф). Но когда в первую корзину автоматически отправляются хозяева первенства и действующий чемпион (а он, положа руку на сердце, далеко не всегда действительно сильнейший - вспомним хотя бы Данию образца 1992 года, да и нынешнюю Грецию, при всей к ней огромной симпатии), все это распределение теряет всякий смысл. Когда в первой корзине откровенно слабая сборная Австрии, а в четвертой - вице-чемпионы мира французы, ничего хорошего из такой жеребьевки не получится. Вот и не получилось. Болеть я буду, естественно, за голландцев и итальянцев, но та же Румыния "оранжевых" в отборочном цикле и обыграла, и опередила в таблице, а сборная Франции, как уже было сказано, вице-чемпион мира. Предсказывать здесь что-либо совершенно невозможно.

Относительно групп А и В я уже сказал, что главными претендентами на первые места выглядят сборные Португалии и Германии (кстати, третья и четвертая команды последнего мундиаля), а на вторые - были бы Чехия и Хорватия, если бы не одно "но": хозяева чемпионата, как правило, групповой барьер преодолевают. Очень хочется верить, что на Евро-2008 этого не случится. Повторяю, за вторую путевку в этих группах будут бороться все три команды.

 

Состав групп на квалификацию к чемпионату мира в ЮАР следующий:

Группа 1. ПОРТУГАЛИЯ, Швеция, Дания, Венгрия, Албания, Мальта.

Группа 2. Греция, Израиль, Швейцария, Молдавия, Латвия, Люксембург.

Группа 3. Чехия, Польша, Северная Ирландия, Словакия, Словения, Сан-Марино.

Группа 4. Германия, РОССИЯ, Финляндия, Уэльс, Азербайджан, Лихтенштейн.

Группа 5. Испания, Турция, Бельгия, Босния и Герцеговина, Армения, Эстония.

Группа 6. Хорватия, Англия, Украина, Белоруссия. Казахстан, Андорра.

Группа 7. Франция, Румыния, Сербия, Литва, Австрия, Фарерские о-ва.

Группа 8. ИТАЛИЯ, Болгария, Ирландия, Кипр, Грузия, Черногория.

Группа 9. ГОЛЛАНДИЯ, Шотландия, Норвегия, Македония, Исландия.

Интересных противостояний ожидается сразу несколько. Во-первых, как и на Евро-2008, в одной группе оказались Франция с Румынией, а как и в предыдущем отборочном цикле, Хорватия с Англией, Чехия со Словакией, Швеция с Данией. Самая интересная группа, конечно, шестая. Старые знакомцы Англия, Хорватия и Андорра плюс добрая половина европейских сборных СНГ явно соскучиться болельщикам не дадут. Кроме того, сразу три команды реально претендуют на единственную гарантированную путевку на мундиаль в группах под номерами 1, 2, 6 и 7, то есть борьба в них будет нешуточная и особенно накалит ее то обстоятельство, что второе место в группе не гарантирует попадания даже в стыковые матчи, не то чтобы прямиком в ЮАР. Явный фаворит проглядывается в восьмой группе, где не должны иметь особых проблем чемпионы мира итальянцы, в остальных же группах (третьей, четвертой, пятой и девятой) наиболее вероятных претендентов на победу по двое.

Наш основной соперник по группе 4 - сборная Германии, именно она видится главным претендентом на первое место и свободу от стыковой нервотрепки. Нам же важно (если не удастся опередить немцев) не пропустить вперед амбициозных финнов и валлийцев и как следует подготовиться к стыковым матчам. По-видимому, именно такая перспектива нас и ждет.

Итальянцам, как я уже отметил, со жребием повезло. Португальцам будет весьма непросто, но они в своей группе все же фавориты и, если тревожная тенденция к застою в сборной Луиса Фелипе Сколлари не будет развиваться, на что болельщики очень надеются, из группы они выйдут с первого места, а скандинавам придется бороться за путевку в стык. Голландцам, в принципе, тоже, если не забалуют, заветный билет на мундиаль достаться должен. Шотландцы (тоже мне, кстати, весьма симпатичные) имеют на "оранжевых" давний зуб: именно сборная Нидерландов преградила британцам путь на Евро-2004 (помните те жесткие стыки, отягощенные еще и персоной новоиспеченного чемпиона России Дика Адвокаата, успевшего потренировать обоих принципиальных соперников?).

 

Следующее важное событие - признание "Франс Футболом" Кака лауреатом "Золотого мяча", вручаемого теперь лучшему игроку мира, независимо от места его выступления. Естественно я, как болельщик "Милана", этим событием очень доволен. Блистательная игра одного из лидеров "Милана" и сборной Бразилии на протяжении последних лет наконец получила признание. Конечно, не выиграй "россонери" Лигу Чемпионов, могли бы выбрать и кого-нибудь другого (Лео Месси, например, или Криштиану Роналду), но в любом случае вряд ли кто-то станет спорить с тем, что Кака на сегодня действительно один из лучших футболистов мира.

 

Завершился групповой турнир Лиги Чемпионов, близок к аналогичной ситуации Кубок УЕФА. Сразу хочется поздравить московский "Спартак" с досрочным выходом в евровесну, что при нынешних раскладах в Таблице коэффициентов УЕФА и грядущих реформах Мишеля Платини как нельзя кстати. Велики шансы на провал "Зенита", о "Локомотиве" я уже писал, так что Кубок УЕФА в этом году для российских клубов удачным не назовешь (тот же "Спартак" в большинстве матчей выглядел неубедительно, да и попал во второй по значимости евротурнир из Лиги Чемпионов, что тоже не очень здорово). Что же касается самой Лиги Чемпионов, то ЦСКА этот турнир также провалил, да и соседи, за которых тоже переживаем - "Динамо" и "Шахтер" - разочаровали аналогично.

Еще одно грандиозное разочарование Лиги - "Валенсия". Команда дважды проиграла "Русенборгу", что при всем к нему уважении иначе как позором не назовешь, и не вышла даже в утешительный для лигочемпионских неудачников Кубок УЕФА. Если вспомнить, что и во внутреннем первенстве дела "летучих мышей" идут далеко не лучшим образом, и даже смена Энрике Флореса на Рональда Кумана дивидендов пока не принесла, сезон уже сейчас можно считать для "Валенсии" неудачным.

Чуть лучше идут дела у бременского "Вердера". Команда заняла в группе третье место, что, конечно, не sehr gut, поскольку рассчитывали "музыканты" на большее, тем более и мадридский "Реал" обыграли, но в очном противостоянии за второе место безвольно уступили греческому "Олимпиакосу" со счетом 0:3 и теперь присоединятся к своим конкурентам по борьбе за чемпионство в бундеслиге "Баварии" и "Гамбургу" в Кубке УЕФА. Во внутреннем чемпионате пока все хорошо, отставание от мюнхенцев мизерно, все шансы на успех сохранены, что, если вспомнить предсезонные разговоры, порожденные уходом в стан главных конкурентов Мирослава Клозе, очень приятно.

Ситуация в стане действующего победителя Лиги Чемпионов тоже неоднозначная. "Милан" уверенно, без видимых трудностей вышел в плей-офф Лиги Чемпионов, однако в серии А шансов на скудетто крайне мало. Удивительная ситуация, не правда ли? Клуб ежегодно претендует на звание лучшего клуба Европы (за последние пять лет трижды играл в финале Лиги и дважды Паоло Мальдини поднимал над головой заветный трофей), а вот у себя в кальчо добиться результата никак не может. Бывает ли такое, что победы в Лиге Чемпионов требовательных болельщиков уже не устраивают, подавай им национальное чемпионство? Видимо, бывает, как ни парадоксально это звучит.

Ну и наконец совсем уж распрекрасно обстоят дела у лидера английской премьер-лиги лондонского "Арсенала". Несмотря на потерю многолетнего лидера Тьерри Анри и травмы целого ряда ведущих игроков (тот же Робин ван Перси должен, по идее, составлять конкуренцию Кака в борьбе за всевозможные личные награды, да вот травмы замучали), команда уверенно досрочно вышла в 1/8 финала Лиги Чемпионов и лидирует во внутреннем первенстве, опережая действующего чемпиона на 3 очка (после первого в сезоне поражения - от "Миддлсбро" - и ничьи в перенесенном матче с "Ньюкаслом"). Можно ли тут быть недовольным? Единственное, что беспокоит, так это то, что разного рода комментаторы футбольного процесса в один голос говорят о легковесности нынешней команды Арсена Венгера, о том, что нет у молодого, задорного, талантливого и невероятно красивого "Арсенала" запаса прочности на длинные розыгрыши первенства премьер-лиги и Лиги Чемпионов. Дай Бог, чтобы все эти слова остались просто словами.

Если кратко подвести итог группового этапа Лиги Чемпионов, то мне видится три главных фаворита в борьбе за главный европейский клубный трофей - "Милан", "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед". Конечно, случиться может всякое, но именно эти три клуба провели осеннюю часть евротурнира наиболее уверенно. Пожелаем же им удачи!

 

В "Локомотиве" полностью обновилось руководство. Новым президентом клуба стал малоизвестный в футбольных кругах Николай Наумов, спортивным директором - Дмитрий Баранник, а главным тренером - Рашид Рахимов. Последнее назначение ожидалось, слухи об этом ходили давно, но если честно, где-то в глубине души я все же надеялся, что новым главным тренером "Локо" станет именитый иностранец. Значит ли это, что я недоволен приглашением Рахимова? Пожалуй, нет. У Рашида Маматкуловича есть целый ряд важных преимуществ. Первое (и для меня самое важное) - он свой, играл в "Локомотиве" под руководством Юрия Семина, а потому хорошо знает, что это за клуб, какие у него болельщики, традиции и прочее. Все это главный тренер обязательно должен уважать (камень в огород А.Ф. Бышовца), и Рахимов, верится, так и будет делать. Второй плюс бывшего наставника пермяков в том, что это молодой тренер с современным видением футбола и европейским менталитетом. Для современного европейского клуба, коим стремится быть "Локомотив", это тоже важно. Помимо всего прочего, Рахимов имеет опыт вывода результатов команды на качественно новый уровень (как это было с "Амкаром"), а "Локомотиву" именно это сейчас и нужно. Согласитесь, седьмое место в первенстве и четвертое-пятое в группе Кубка УЕФА - результаты не для "Локо". Ведь еще совсем недавно выход из группы Лиги Чемпионов рассматривался болельщиками и руководством железнодорожников если не как само собой разумеющееся событие, то по крайней мере, уж точно не как сенсация. Вернуться на былой уровень и постараться расти дальше - такая задача стоит перед новым тренерским штабом. Очень хочется, чтобы этот самый штаб отработал все свои предусмотренные контрактом три года, а не был бы изгнан ближайшей осенью, как Муслин и Бышовец.

Главная проблема (а отсюда и главное опасение) в том, что в Перми Рашид Рахимов решал совершенно иные задачи, да и исполнители в его распоряжении были не чета нынешним. Ведь теперь под его руководством будут весьма мастеровитые ребята, некоторые из которых звезды не только по российским, но и по европейским меркам (те же Одемвингие, Кочиш и Иванович, если останется в команде), некоторые слывут капризными и своенравными (не будем показывать пальцем), а с некоторыми (Пашининым и Маминовым) он еще играл вместе. Так что трудностей, по крайней мере, на первом этапе, не избежать. Однако есть основания и для оптимизма: Рашид Маматкулович заявил, что приоритет в трансферной политике клуба будет отдаваться россиянам. Ура! А то при Долматове и Бышовце лимит на легионеров стал для "Локомотива" настоящей головной болью, чего совершенно нельзя было себе представить при Семине, Эштрекове и даже иностранце Муслине.

В общем, будем надеяться и верить. Да, кстати, пусть у "нашего всего" Юрия Павловича Семина получится в Киеве. Видит Бог, он заслужил.